سبات الدببة الشتوي قد يخفي سر علاج السكري

قد يزيد وزن الدب الأشيب، مثل هذا الظاهر في الصورة الذي يعيش في "مركز الدببة" بـ "جامعة ولاية واشنطن"، حوالى 350 كيلوجرامًا. الصورة: Robert Hubner, Washington State University

سبات الدببة الشتوي قد يخفي سر علاج السكري

العلماء يكتشفون 8 بروتينات لدى الدببة تلعب دورًا رئيسًا في وقايتها من مرض السكري.

قلم: ميليسا هوبسون

11 أكتوبر 2022

مع حلول فصل الخريف تباشر "الدببة الشيباء" التهام عشرات الآلاف من السعرات الحرارية، وتكتسب أربع كيلوجرامات يوميًا، ولا تتحرك إلا قليلًا لأشهر طويلة خلال سباتها الشتوي السنوي. إن اتبع إنسان هذه الحمية الغذائية لكانت العواقب الصحية وخيمة، لكن الدببة الشيباء لا تصاب بالأمراض أو أي أذى نتيجة هذا السبات السنوي. تمكن العلماء مؤخرًا من اكتشاف 8 بروتينات لدى هذه الدببة تُمكنها من التحكم بالأنسولين، ويأمل المجتمع العلمي أن يُسهم هذا الاكتشاف في علاج مرض السكري لدى البشر.

ما هو الأنسولين؟
الأنسولين هرمون موجود لدى غالبية الثدييات، ويساعدها على تنظيم مستويات السكر في الدم. إذ عندما يرتفع مستوى السكر في الدم، فإن الأنسولين يبعث إشارة إلى الكبد والعضلات والخلايا الدهنية لامتصاصه. وفي حال ارتفاع مستوى السكر في مجرى الدم بصورة مزمنة -إثر تناول الكثير من الطعام على المدى الطويل- فإن الخلايا تتوقف عن الاستجابة لإشارة الأنسولين، وهو ما يعرف طبيًا باسم "مقاومة الأنسولين". ويقود هذا الأمر غالبًا إلى الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني، وتتبعه مضاعفات خطيرة على الصحة مثل السكتة القلبية والجلطات أو العمى. وقد أدرك الباحثون بعد دراسة الدببة الشيباء أنها تقوم بتفعيل مقاومة الأنسولين وتعطيلها؛ وكأنها تضغط زرًا معينًا.

  • سبات الدببة الشتوي قد يخفي سر علاج السكري
    س دببة شيباء تبحث عن الثمار لدى "مركز الدببة" التابع لـ "جامعة ولاية واشنطن". وتُعد هذه المنشأة البحثية الوحيدة من نوعها في الولايات المتحدة. الصورة: Robert Hubner, Washington State University

كيف تقضي الدببة أوقاتها؟
تمر الدببة الشيباء بثلاثة مراحل خلال العام: مرحلة النشاط، ومرحلة الشراهة، والسبات الشتوي. خلال فصلي الربيع والصيف تنشغل الدببة بتربية الصغار وجمع الثمار والتزاوج. وفي الخريف تدخل الدببة مرحلة شراهة محمومة، إذ تُسخر معظم وقتها وجهدها لتناول الطعام، وقد يصل ما يلتهمه الدب الأشيب خلال يوم واحد إلى نحو 20 ألف سعرة حرارية. وأخيرًا يحل الشتاء لتدخل هذه الدببة في سبات طويل؛ والسبات هنا هو أكثر من مجرد نوم عميق. يقول "بلير بيري"، الناشر المساعد لهذه الدراسة: "الكثير من التغيرات الفسيولوجية تمنح الدببة القدرة على الصمود بلا طعام في وجه الشتاء الطويل، فهي تبطئ عمليات الأيض وتخفض نبضات القلب وحرارة الجسم وتصبح مقاومة للأنسولين". ولفهم قدرة الدببة الشيباء على التحكم بمقاومة أجسامها للأنسولين، قامت مجموعة من الباحثين لدى "مركز الدببة" في "جامعة ولاية واشنطن" بأخذ عينات من الدم والخلايا الدهنية من 6 دببة حبيسة، واستنباتها مخبريًا لدراسة التغيرات الجينية عند تفاعلها مع دم من مختلف مواسم العام. يقول بيري: "منحتنا هذه الطريقة سبيلًا لإجراء تجارب يستحيل إجراؤها على دب أشيب بالغ".

تختبر الدببة أثناء سباتها فترات من اليقظة، إذ تقوم بالتنقل لكنها لا تأكل عادة، هنا قام الباحثون بتقديم ماء ممزوج بالعسل لها لمدة أسبوعين ثم جمعوا عينات من دمها، وكانوا قد جمعوا بالفعل عينات دم من الدببة ذاتها خلال موسمي الربيع والصيف. لاحقًا قام الفريق بمزج الدم من مختلف الفصول مع الخلايا المستنبتة لمراقبة التغيرات الجينية الحاصلة. ومن بين جميع التركيبات المختبرة،كان الدم المحصل من الدببة التي تناولت الماء الممزوج بالعسل هو أكثر ما كشف لهم البروتينات الثمانية التي تتحكم بالأنسولين في أجسام الدببة.

  • الدب القطبي.. أكبر المفترسات البرية على الأرض يعاني من شح الغذاء والتغير المناخي.

خطوة نحو علاج السكري
بما أن الدببة تتشارك معظم جيناتها مع البشر، فإن هذا الاكتشاف يُعد خطوة كبيرة في طريق علاج السكري. ويؤمن العلماء بأن فهم الآلية التي تعمل بها هذه البروتينات الثمانية للتحكم بالأنسولين سوف يتبعه -غير بعيد- علاج ناجع لداء يعاني منه أكثر من 350 مليون إنسان حول العالم.

وحيش

الحمار البري يعود إلى المملكة بعد غياب استمر لأكثر من 100 عام

الحمار البري يعود إلى المملكة بعد غياب استمر لأكثر من 100 عام

أعلنت محمية الأمير محمد بن سلمان الملكية عن نجاحها في إعادة توطين الحمار البري الفارسي في المملكة، مُسجلةً بذلك عودة هذا النوع إلى أحد موائله الفطرية بعد غيابٍ امتد لأكثر من قرن.

"النمر العربي: توائم ثلاثية تنبئ بمستقبل واعد للنوع المهدد بالانقراض"

وحيش

"النمر العربي: توائم ثلاثية تنبئ بمستقبل واعد للنوع المهدد بالانقراض"

حصريًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك العربية – لمحة سريعة عن تحقيق سيصدر قريبًا عن النمر العربي، حيث سيلتقي القراء بهذه القطط الكبيرة النادرة والبرية، بجانب من يعملون بجد لإعادة إحيائها في المنطقة،...

هل تولد الحيوانات المفترسة بخوفٍ غريزي من الظربان؟

وحيش سلوك

هل تولد الحيوانات المفترسة بخوفٍ غريزي من الظربان؟

يدحض بحثٌ جديد الافتراض السائد منذ فترة طويلة بأن مزيج ألوان الظربان -الأبيض والأسود- هو ما يدفع الحيوانات ومن ضمنها القيوط للابتعاد عنها